Op z’n kop in het rhönrad en avontuurlijke yoga

Bij het atletiekveld gebeurt inderdaad van alles. Overal zijn groepjes kinderen bezig. Ze rennen, springen en draaien. Anderen zijn geconcentreerd aan het tekenen, ritmisch aan het slaan op een bongo of luisteren aandachtig hoe je met schaken de loper verplaatst. ‘De diversiteit aan activiteiten die we kunnen aanbieden is de kracht van deze Zaanse Zomer Experience,’ vertelt Mirjam Preusterink (manager sportstimulering en projectleider Zaanse Zomer Experience). ‘We proberen een hele veilige omgeving te bieden waar iedereen kan meedoen. En we zien dat de kinderen het leuk vinden. Helemaal mooi is dat je ziet dat ze meer zelfvertrouwen krijgen. De ervaren docenten en coaches, die allemaal uit de buurt komen, dragen daar enorm aan bij. Soms kennen ze de kinderen al van sport of naschoolse activiteiten. Ook enkele ‘celebrities’ uit de regio doen mee. Vorige week gaf acteur en danser Juvat Westendorp dansclinics. En vandaag leert Laura Stullich, meervoudig wereldkampioen en deelnemer aan Cirque du Soleil, hoe de kinderen ronddraaien in het grote rad. Zo hebben we een fantastische combinatie van topsport, breedtesport, culturele activiteiten, maar ook koken bijvoorbeeld.’  

Schaken geeft zelfvertrouwen 

Dankzij Zomerkansen heeft de gemeente drie extra activiteiten kunnen toevoegen: kinderyoga, fysio en schaken. Frank Tijdeman geeft schaakles en is voor veel kinderen al een bekend gezicht: ‘Sommige kinderen bloeien helemaal op. Ik vergelijk de kinderen zelf ook vaak met de stukken op het schaakbord. Ieder stuk heeft andere eigenschappen, maar ze zijn wel allemaal even belangrijk. Het is fantastisch om te zien hoe enthousiast en leergierig de kinderen zijn. En dat ze echt trots zijn als ze kunnen zeggen: ‘Ik kan schaken’. Het nieuwe, megagrote schaakbord [aangeschaft dankzij Zomerkansen, red.] is echt een trekker. De kinderen rénnen daar op af. En ook voor de ouders werkt het als een magneet.’

Yoga voor iedereen

Drie stoere jongens liggen op een yogamatje. Misschien zouden ze dit normaal niet zo snel doen, maar bij de Zomer Experience doet iedereen gewoon mee met alles. En aan de lachende en soms ingespannen gezichten te zien, vinden de kinderen het superleuk. Wendy van der Vliet: ‘Ik neem de kinderen mee in een verhaal. Dat doe ik altijd bij kinderyoga. We gaan naar het strand of het bos en daar horen bepaalde oefeningen bij.’ En de teddybeer? ‘Die zit er altijd bij. Soms doet hij mee, als ik merk dat een kind dat fijn vindt en soms kijkt hij alleen maar. Vorige week had ik drie oudere meiden, die wilden echt meer weten van de verschillende yoga-poses, dus daar pas ik de les dan op aan. Zo blijft het altijd leuk.’

Succes

Ondanks de hitte zijn er best veel kinderen komen opdagen. Mirjam: ‘Het is fijn dat de betrokkenheid vanuit de gemeente ook groot is. Alle zeven wethouders zijn al komen kijken en zelfs de burgemeester. We verwachten volgend jaar dan ook door te gaan hiermee. En hopelijk zitten we dan niet met coronabeperkingen en kunnen we ook jongere kinderen activiteiten bieden en de ouders meer betrekken.’